• encore une demeure hantée à vendre

     

     
     
     
     
    Abbaye de Blanchelande : fantômes à vendre

    Monument chargé d’histoire, l’abbaye de Blanchelande, qu’on dit hantée, est à nouveau à vendre. Avis aux amateurs de fantômes.
     
    Si l'on en croit la tradition, l'imposante abbaye de Blanchelande, à Neufmesnil, petite commune rurale du centre-Manche non loin de La Haye du Puits, doit sa fondation au début du XIIe siècle à un voeu exaucé. A cette époque, Richard, baron de La Haye, quitte le Cotentin pour l'Angleterre car il refuse de reconnaître le nouveau duc de Normandie, Geoffroy Le Bel Plantagenêt. Capturé par des pirates lors de sa traversée, il réussit au bout de quelques années à rejoindre la Normandie et son épouse Mathilde.
    Ils fondèrent alors l’abbaye en remerciement de cet heureux dénouement. C’est ainsi que, pendant 635 ans, les chanoines de l’ordre de Prémontré y vécurent. Mais depuis lors, la vie de l’abbaye, fierté de Neufmesnil, comme le confesse Emile Toutain, second adjoint au maire, prit un cours beaucoup plus agité .

    Vie religieuse
    Vendue à la Révolution comme bien national, à l’image de nombre d’édifices religieux, elle vit par la suite son église abbatiale détruite en 1845. Tout en changeant de mains à plusieurs reprises au cours du siècle qui suivit, Blanchelande connut une nouvelle et importante période de stabilité. Avec l’arrivée en 1880 d’une communauté de religieuses, les sœurs auxiliatrices du purgatoire, l’abbaye devait retrouver sa raison d’être originelle. “Ces religieuses sont restées à Blanchelande pendant plus de cent ans”, précise Emile Toutain. Nombreuses au départ, elles virent leur nombre diminuer avec le temps. elles furent contraintes de quitter Blanchelande et la Manche en 1982, faute également d’avoir les moyens d’entretenir cette très vaste propriété.

    Fantôme de l’abbé
    “Un certain nombre d’entre elles y vivaient leur retraite et d’autres servaient comme infirmières dans les dispensaires locaux. L’abbaye était aussi utilisée comme lieu de retraite pour les enfants qui préparaient leur communion.” Ainsi, la présence d’un communauté religieuse à Blanchelande, poursuivie sous diverses formes jusqu’en 1990, valut à l’endroit une réputation de bon aloi. Mais c’est aussi à leur vocation religieuse que les lieux doivent de posséder une autre réputation, beaucoup plus sombre celle-là. Rapportée par Barbey d’Aurevilly dans “L’ensorcelée”, elle veut que l’abbaye abrite le fantôme maudit de l’abbé de la Croix-Jugan, qui fut tué d’un coup de pistolet dans la nuque.
    A la suite de ce drame, l’abbé revient célébrer la messe, la nuit, dans l’église nimbée d’une étrange lueur rouge… La messe dite, l’abbé se dirige vers la sacristie et disparaît. L’endroit passe pour être toujours hanté si l’on en croit des témoignages faisant état de coupssecs entendus chaque soir dans le logement abbatial… Est-ce à cause de cette histoire ou bien parce qu’elle était inconnue de lui qu’un physicien Britannique, M. Meaden, s’intéressa à l’abbaye de Blanchelande ? Il l’acquit en 1990 et, pour le malheur du village et de ses voisins, aménagea une discothèque dans l’ancienne chapelle.
    Ce qui devait draîner là un public fort peu au goût des habitants de Neufmesnil. “Ici, on ne le voyait presque jamais, et la propriété n’était pas entretenue.” Vendue à nouveau au bout de cinq ans, elle ne fut rachetée qu’en 2001 - une fois inscrite, en 2000, à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques - par un autre Britannique, M. Jasper. “Son intention était d’en faire un endroit accueillant des séminaires et autres réceptions. Comme cela n’a pas marché, l’abbaye a été encore mise en vente en 2005, sans succès à cause de son prix élevé. Une seconde tentative est entreprise depuis deux mois. Le nouvel acquéreur aura fort à faire car les bâtiments n’ont guère été occupés depuis le départ des religieuses. Mais le parc, cette fois a été entretenu”. Avis aux (riches) amateurs.

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